在這個滅火器中，有一根塑料吸管從貯氣瓶的底部延伸至滅火器頂部。裝有彈簧的控制閥阻擋了從吸管到噴嘴的通道。在筒體的頂部有一個稍小的筒體，里面裝滿壓縮氣體——如液體二氧化碳。放氣閥防止了壓縮氣體的泄漏。
      
　　

　　大多數干粉滅火器都裝有一個內置壓力計。如果壓力計指示器指向“重新充氣”，這表明滅火器的壓力可能太小，無法噴射內含物。即使壓力計顯示壓力正常，美國全國消防協會還是推薦每六年檢查一次干粉滅火器。

　　要使用滅火器，應拉出安全栓并壓下操作桿；操作桿推動作用桿，作用桿向下擠壓裝有彈簧的控制閥來打開噴嘴的通道；作用桿底部的尖端刺透貯氣瓶的放氣閥。

　　

　　金屬安全栓防止操作桿不小心被關合

　　操作桿向下壓住推動桿（藍色部件）

　　壓縮氣體釋放，會對滅火劑產生向下壓力。這壓力相當大，能夠將滅火劑通過吸管推至噴嘴。滅火器的正確使用方法是要使之直接對準燃料，而不是火焰本身，并以掃地般的動作往低處左右噴灑滅火劑流。